Na 35 jaar nog steeds niet uitgeleerd: hoe Marcel blijft doorgroeien bij Metaflex

Marcel Schoppers stapte Metaflex binnen als stagiair, maar werkt er inmiddels al meer dan 35 jaar. Wat begon als een bijbaan, groeide uit tot een loopbaan waarin hij bijna de hele commerciële organisatie van binnenuit leerde kennen. Nu geeft hij leiding aan het verkoopteam voor de Benelux.

Van bijbaan tot vaste kracht

Voor Marcel begon het allemaal dicht bij huis. Zijn vader werkte bij Metaflex, waardoor hij het bedrijf al kende voordat hij er zelf voet over de drempel zette. Toen hij tijdens zijn mbo-opleiding op zoek ging naar een stageplek, was de keuze snel gemaakt. “Ik kende het bedrijf én de mensen al, dus dat voelde vertrouwd.”

Zijn stage beviel zo goed dat Marcel zijn geplande hbo-studie liet schieten. Hij trad in dienst op de administratie, maar niet veel later volgde een periode van militaire dienst: Marcel behoorde tot een van de laatste lichtingen die in 1992 nog werden opgeroepen. Toen hij terugkwam, was zijn plek op de administratie ingevuld. “Ik belandde op de commerciële afdeling en wist: dit ligt veel meer in mijn straatje. Achteraf was dat de verandering die ik nodig had.”

Ruimte voor ambitie

Bij Metaflex kreeg Marcel de ruimte om zichzelf steeds opnieuw uit te vinden. Van calculator naar accountmanager, van de bakkerijwereld naar de gezondheidszorg: elke stap bracht hem dichter bij het werk dat hem het meest ligt.

Toen Metaflex in 2010 de strategische keuze maakte om te stoppen met isolatieprojecten en zich volledig te richten op deursystemen, voelde dat voor Marcel als de juiste beslissing. “Hierdoor konden we ons volledig focussen op de deursystemen en plannen maken om onze marktpositie in het deurensegment verder te versterken.”

Toen het team groeide, groeide Marcel mee. Hij nam de leiding over accountmanagers in zowel de gezondheidszorg als de koel- en vriessector en bouwde de serviceafdeling mede op. Inmiddels is hij verantwoordelijk voor de volledige verkooporganisatie in de Benelux.

Deursystemen die ’t verschil maken

Als Marcel wordt gevraagd naar een project waar hij het meest trots op is, kiest hij voor Metaflex Intelligence: een deuroplossing bij de ingang van operatiekamers die via een signaleringssysteem bijdraagt aan bewustwording onder ziekenhuispersoneel. Naast veiligheid gaat het ook om gedrag: wie gaat er naar binnen, op welk moment, en hoe beïnvloedt dat de hygiëne rondom een operatie?

Dat maakt het voor Marcel extra waardevol: “Ziekenhuizen zijn voortdurend bezig met het terugdringen van infecties. Daarbij spelen veel factoren een rol, ook menselijk gedrag. Als wij daar met onze deuren een klein stukje bewustwording aan kunnen bijdragen, voel je dat je echt iets toevoegt.”

Voortdurend in beweging

Metaflex is in de loop der jaren flink veranderd. Van familiebedrijf naar onderdeel van het internationale concern Assa Abloy: Marcel heeft veel veranderingen van binnenuit meegemaakt. Toch heeft hij nooit overwogen om ergens anders te gaan werken. “Ik heb in die jaren wel twaalf verschillende bazen gehad, maar vertrekken? Dat heb ik nooit overwogen.”

Voor Marcel zit dat ’m in de mogelijkheden om door te groeien. De kansen die hij kreeg, kwamen steeds op het juiste moment. “Zodra er iets veranderde in het bedrijf, veranderde er ook iets voor mij. Ik kon een volgende stap zetten.”

Meer dan collega’s

Los van de doorgroeimogelijkheden haalt Marcel zijn werkplezier uit zijn collega’s. “Metaflex heeft altijd een collegiale, bijna familaire sfeer gehad. Mensen zijn oprecht geïnteresseerd in elkaar, er is ruimte voor humor en iedereen mag zichzelf zijn. Dat merk je niet alleen tijdens het werk, maar ook daarbuiten.” Dat Marcel zijn collega’s graag voor de gek houdt, nemen ze hem niet kwalijk. “Ze zijn al 35 jaar de reden dat ik elke ochtend met plezier naar binnen stap, dus dat krijgen ze wel voor elkaar hè,” vertelt hij lachend.

50 jaar Metaflex en nog lang niet klaar

Dit jaar bestaat Metaflex vijftig jaar. Voor Marcel is dat meer dan een jubileum. “Het laat zien dat we een bedrijf zijn dat ertoe doet. Een bedrijf dat een vaste plek heeft veroverd in de markt.”

Het geheim achter dat succes? Dat zit ’m volgens Marcel in één ding: blijven innoveren. In producten, in processen, in mensen. “Je bent marktleider geworden, maar je moet het ook blijven. Dat vraagt om voortdurende ontwikkeling. Dat is altijd zo geweest bij Metaflex, en dat is precies waarom we hier nu staan.”

Gevraagd naar de toekomst hoeft Marcel niet lang na te denken. Er liggen kansen, de markt blijft vragen om innovatie en zijn team groeit. “Ik heb hier nog genoeg te doen, want dat gevoel heb ik na 35 jaar nog steeds.”